El significado del auge de China
Kenny Wallace
China se ha convertido en la primera potencia industrial del mundo. No pasa un solo día sin que se publiquen noticias sobre nuevos avances tecnológicos que se han logrado en China.
Este país, que hace solo dos décadas aún estaba sumido en el atraso, ahora está inmerso en una rivalidad titánica con Estados Unidos en la que se mantiene firme. Mientras tanto, el imperialismo estadounidense, con diferencia la potencia más fuerte del planeta, se encuentra en un callejón sin salida, atrapado en una red de contradicciones.
Esta rivalidad es ahora el eje principal en torno al cual gira la situación mundial actual.
¿Cómo ha conseguido la economía china llegar a esta situación? ¿Y qué significa esto para la crisis del capitalismo mundial?
Un auge indiscutible
En una economía mundial caracterizada por el estancamiento, el crecimiento del PIB de China ha rondado recientemente el 5 %, lo que supone una expansión sustancial en términos absolutos para una economía que ahora triplica el tamaño de la japonesa. Y lo que es más importante, esta tasa supera con creces a la de las antiguas potencias imperialistas: Estados Unidos crece a un ritmo del 2,8 %, mientras que la Unión Europea se estanca en apenas un 0,1 %, con su industria en declive.
A diferencia de muchas de las antiguas potencias imperialistas, cuyas industrias se debilitaron y decayeron en torno al capital financiero, el sector industrial de China sigue siendo dinámico y ya reina supremo a escala mundial. Según The Economist, China por sí sola representa el 30 % de la producción manufacturera mundial, más que Estados Unidos, Alemania, Japón y Corea del Sur juntos. No hay señales de que esto vaya a detenerse, ya que la producción industrial con valor añadido de China, o el nuevo valor creado por la industria, sigue creciendo a un ritmo de entre el 5 % y el 6 % anual.
También hay que fijarse en lo que produce China hoy en día. Atrás quedaron los días en que China sólo producía ropa, juguetes y accesorios cotidianos de baja calidad. Las palabras «Fabricado en China» ahora se asocian con los productos tecnológicos más avanzados del mundo. Desde 2020, China domina la producción mundial de computadoras y productos electrónicos, productos químicos, maquinaria y equipos, vehículos de motor, metales básicos, metales fabricados y equipos eléctricos.
Además, China se ha convertido en una potencia en investigación e innovación. Hoy en día, siete de las diez principales instituciones de investigación del mundo, según Nature Index, son chinas. Domina el campo de la robótica tanto en patentes registradas (dos tercios de las cuales son de China) como en número de robots instalados, con más que el resto del mundo combinado. Las «fábricas oscuras», fábricas casi totalmente robotizadas que emplean tan pocos trabajadores que no necesitan iluminación, se están implementando en muchos sectores de la fabricación.
Incluso en sectores en los que se enfrenta a obstáculos para la modernización debido al vigoroso debilitamiento por parte de Estados Unidos, como la industria de los semiconductores, la autosuficiencia de China sigue mejorando rápidamente. Los intentos de Estados Unidos de bloquear el acceso de China a la tecnología más avanzada en este campo están sirviendo más bien para impulsar el desarrollo por parte de China de alternativas de vanguardia para la fabricación de microchips avanzados.
Si bien la mayoría de estas innovaciones se han aplicado a los bienes de consumo, su aplicación en el ámbito militar no se ha hecho esperar. Por nombrar solo algunas, China ha lanzado drones que pueden tanto nadar bajo el agua como volar por el aire; grandes drones submarinos; y drones propulsados por chorro que podrían permitir que cualquier buque de guerra funcionara como un portaaviones. Todos estos avances están humillando y aterrorizando a los competidores de China en Occidente.
El panorama es muy claro: China se está desarrollando a una escala enorme que está desafiando el dominio de Estados Unidos en muchos ámbitos. Hace tiempo que ha dejado atrás la dependencia de las inversiones extranjeras y la fabricación de bajo valor añadido para convertirse en un poderoso país imperialista. ¿Cómo se ha logrado esto? ¿Puede continuar este desarrollo sin contradicciones?
«El privilegio del atraso»
Un factor material clave que explica el asombroso progreso de China radica en su punto de partida.
Mientras que los países capitalistas más antiguos soportan la carga de años de contradicciones acumuladas, ineficiencias, deudas y otros problemas con las fuerzas productivas, China era un país atrasado (aunque con una importante base industrial) en comparación con Occidente cuando se incorporó al mercado capitalista mundial. La industria de alta tecnología era inexistente y podía construirse desde cero.
Sin embargo, China no necesitaba desarrollar la industria desde cero. Desde el principio, pudo implementar las técnicas más avanzadas disponibles en todo el mundo.
Esto formaba parte del desarrollo desigual y combinado del capitalismo como sistema mundial, que Trotsky observó hace mucho tiempo en Rusia:
«El privilegio de los países históricamente rezagados -que lo es realmente- está en poder asimilarse las cosas o, mejor dicho, en obligarse a asimilárselas antes del plazo previsto, saltando por alto toda una serie de etapas intermedias. Los salvajes pasan de la flecha al fusil de golpe, sin recorrer la senda que separa en el pasado esas dos armas. Los colonizadores europeos de América no tuvieron necesidad de volver a empezar la historia por el principio. Si Alemania o los Estados Unidos pudieron dejar atrás económicamente a Inglaterra fue, precisamente, porque ambos países venían rezagados en la marcha del capitalismo. Y la anarquía conservadora que hoy reina en la industria hullera británica y en la mentalidad de MacDonald y de sus amigos es la venganza por ese pasado en que Inglaterra se demoró más tiempo del debido empuñando el cetro de la hegemonía capitalista. El desarrollo de una nación históricamente atrasada hace, forzosamente, que se confundan en ella, de una manera característica, las distintas fases del proceso histórico. Aquí el ciclo presenta, enfocado en su totalidad, un carácter confuso, embrollado, mixto».
Shenzhen, actualmente la tercera ciudad más grande de China, es el ejemplo más claro de esta transformación. En 1980, era poco más que un pueblo pesquero de 30 000 habitantes. Designada como la primera «zona económica especial» de China en un paso hacia la restauración capitalista, creció rápidamente hasta convertirse en un centro de equipos de telecomunicaciones a mediados de la década de 1990, y a principios de la década de 2000 se había convertido en la «fábrica del mundo», produciendo teléfonos móviles para marcas occidentales.
Con una intervención estatal deliberada, Shenzhen atrajo inversiones masivas y mano de obra cualificada, lo que le permitió pasar a industrias de mayor tecnología. Hoy en día, se la conoce como el «Silicon Valley de China». Todo esto se desarrolló en solo cuatro décadas.
Hay abundantes ejemplos de cómo China se ha beneficiado del privilegio del atraso, también conocido como «ventaja del recién llegado». La estación espacial Tiangong, la estación operada de forma independiente por China y una de las dos únicas estaciones espaciales actualmente en funcionamiento, se construyó utilizando las últimas investigaciones y lecciones aprendidas de los programas espaciales de Estados Unidos y Rusia. Se han producido avances similares en la tecnología de la información y las comunicaciones, el tren de alta velocidad y el refinado de minerales de tierras raras de China, entre otros sectores.
China reconoce y aprovecha plenamente esta ventaja. Como explicó claramente Fan Gang (樊纲), presidente del Instituto de Desarrollo de China, de gestión estatal:
«Cada año, el país gasta más de 30 000 millones de dólares en la compra de propiedad intelectual o derechos de licencia, y aprende e imita vorazmente los conocimientos no protegidos. Al ser un país que ha florecido tarde, puede acceder a esos conocimientos de forma más rápida y barata. Y la imitación no es vergonzosa».
Pero esos «privilegios del atraso» por sí solos no bastan para explicar el éxito continuado de China. Hay muchos países en el mundo que siguen atrapados en el atraso y parecen incapaces de salir de él. Otro factor clave para que China haya podido hacerlo radica en el papel del Estado del PCCh.
El papel de un Estado bonapartista
China está gobernada por una dictadura de partido único bajo el Partido Comunista Chino (PCCh). Si bien el Estado defiende el capitalismo y reprime a la clase trabajadora, también interviene enérgicamente en el mercado, manteniendo a raya a la burguesía y obligándola a seguir sus directrices sobre cómo comportarse e invertir su capital.
El partido-Estado controla varias palancas clave de la economía. A diferencia de la mayoría de los países capitalistas, las políticas monetarias y fiscales del banco central están dirigidas por el partido. El Estado también es propietario mayoritario de los bancos comerciales más grandes del país —cuatro de los cuales son ahora los más grandes del mundo—, lo que le permite desplegar su capital de acuerdo con la política estatal antes de considerar los beneficios a corto plazo de los accionistas. Además, el Estado establece objetivos de desarrollo para la economía y obliga a la burguesía privada (es decir, a los capitalistas que poseen empresas que no son propiedad ni están controladas por el Estado) a cumplirlos mediante subvenciones o regulaciones.
Los capitalistas cuyas acciones amenazan la estabilidad del sistema también son rápidamente restringidos. Por ejemplo, cuando el director ejecutivo de Alibaba, Jack Ma, intentó lanzar la arriesgada empresa financiera Ant Group —que recaudó la friolera de 34 000 millones de dólares de los inversores—, el Estado intervino, detuvo el proyecto y le obligó temporalmente a exiliarse. Las autoridades consideraron que Ant Group presentaba muchas de las características de las grandes empresas financieras occidentales, incluidos los planes cuestionables y las prácticas ejecutivas imprudentes que habían desencadenado anteriormente crisis como la de 2008. Ma también se estaba convirtiendo en un símbolo de la enorme desigualdad de la sociedad china. Las autoridades decidieron abordar el riesgo antes de que pudiera agravarse.
La conducta personal de Jack Ma también impulsó al PCCh a actuar. En el momento del lanzamiento de Ant Group, Ma se quejó públicamente de que existía una regulación excesivamente restrictiva del sector financiero. Dada su fama y riqueza, tal queja pública equivalía a un desafío abierto a la autoridad del PCCh, un acto que no podía quedar impune, a pesar de que era miembro afiliado del PCCh. El PCCh también ganaría cierta popularidad entre las masas con esto, ya que Jack Ma ya era ampliamente odiado por ser un hombre arrogante y descaradamente rico.
Esta medida disciplinaria contra un capitalista individual no fue un incidente aislado. El mismo año en que Ma fue castigado, el PCCh multó a varias empresas chinas por valor de cientos de millones de dólares, lo que también afectó a los precios de las acciones y costó a los inversores más de un billón de dólares estadounidenses. En 2024, según el medio estatal Global Times, el coste total de las sanciones impuestas ascendió a 1520 millones de dólares. Además, los capitalistas que se declararon en quiebra fueron incluidos en una lista negra que les impedía obtener créditos en el futuro y se les prohibió realizar gastos de lujo.
En Occidente, donde los políticos están en el bolsillo de los ricos, la burguesía reina generalmente sobre el Estado, se respeta el llamado «Estado de derecho» y los capitalistas no corren el riesgo de ser convertidos en ejemplo. Sus propiedades están seguras y no tienen que esconderse si critican al Gobierno; de hecho, son los políticos los que, en la mayoría de los casos, deben plegarse a la voluntad de la clase capitalista.
Una comparación entre Elon Musk y Jack Ma resulta instructiva. Ambos son multimillonarios tecnológicos megalómanos con un impulso irrefrenable de difundir sus opiniones al mundo. Sin embargo, los resultados a los que se han enfrentado son muy diferentes: Musk pudo comprar influencia política, enfrentarse al presidente de los Estados Unidos y seguir conservando intactas su riqueza y sus contratos estatales, mientras que Ma fue marginado durante años y despojado de una parte significativa de su imperio empresarial por el PCCh.
Además de los castigos severos, el Estado del PCCh también utiliza un enfoque de incentivos y sanciones para empujar al mercado en una determinada dirección. Se conceden enormes subvenciones, recortes fiscales y otras medidas a los sectores que el Estado favorece, a menudo liderados por empresas mixtas público-privadas con gobiernos regionales. El Estado también despliega a cuadros del partido y a su aparato en las propias empresas privadas, especialmente en aquellas que considera «líderes del sector», para garantizar que se comportan de acuerdo con la política estatal.
De esta manera, el Estado también garantiza que fluya menos capital hacia sectores arriesgados e improductivos, en particular el sector financiero. Mientras que en Occidente se han invertido miles de millones en la recompra de acciones o en una moda criptográfica tras otra, en 2017 China prohibió la minería y el comercio nacionales de criptomonedas a pesar de ser el mayor mercado de criptomonedas del mundo en ese momento.
La relativa independencia del Estado chino respecto a los intereses burgueses más inmediatos también le proporciona más herramientas para paliar posibles recesiones y crisis. Así se abordó la crisis de impago de Evergrande, para evitar un efecto dominó en el resto de la economía.
Poco después de que se hiciera público el impago de Evergrande, el Estado intervino para formar un comité opaco con el fin de resolver la crisis. Se movilizó a empresas estatales y a varias empresas privadas para que asumieran parte de la deuda de Evergrande y terminaran sus proyectos inconclusos, al tiempo que se congelaban los cientos de millones de dólares en activos de su director ejecutivo, Hui Ka-yan. De esta manera, aunque el problema sigue vigente y el sector inmobiliario chino continúa ejerciendo una presión a la baja sobre la economía, se logró detener una crisis en toda regla.
Por el contrario, cuando Lehman Brothers entró en crisis tras años de prácticas arriesgadas sin control, el Gobierno estadounidense no pudo evitar su colapso, lo que hundió la economía mundial. Sin embargo, tras la crisis, la Reserva Federal de Estados Unidos tuvo que desembolsar miles de millones para rescatar a otras empresas y evitar un efecto dominó, mientras que el director ejecutivo de Lehman Brothers conservó cientos de millones en salarios y bonificaciones.
El Estado también tomó medidas para desviar la inversión del sector inmobiliario hacia el sector manufacturero, que considera que puede alejar a la economía de los riesgos más elevados.
Sin embargo, disciplinar a la burguesía es solo una parte de la historia. El Estado chino se preocupa sobre todo por reprimir a la clase obrera.
Nunca ha concedido a las masas derechos democráticos genuinos y, en los últimos años, ha ejercido un control aún más estricto. La censura en Internet no solo es omnipresente, sino que se refuerza constantemente con la mejora de la tecnología de vigilancia. Por supuesto, cualquier intento de organizar sindicatos fuera de las estructuras sindicales estatales es reprimido sin piedad.
Como no existen organizaciones obreras genuinas, proyectos como la instalación de fábricas oscuras, que amenazan los puestos de trabajo de los trabajadores, pueden llevarse a cabo sin oposición.
Pero el Estado también mantiene bajo control al otro lado de la división de clases, para mantener la estabilidad general del sistema. A veces, el Estado interviene en los conflictos de los trabajadores con los patronos del lado de los trabajadores, con el fin de evitar que aumente la agitación. Recientemente, el Estado también ha impulsado el aumento del salario mínimo, en parte para impulsar el gasto y combatir la deflación, pero también en parte para difuminar la ira de las clases.
El PCCh pudo lograr todo lo anterior porque, antes de la restauración del capitalismo en China, ya era un Estado policial poderoso y omnipresente. El hecho de que el PCCh controlara, a diferencia de su homólogo en la Unión Soviética, estrictamente el proceso de restauración capitalista, significó que mantuvo su poderosa posición en la sociedad china mientras se producía la restauración capitalista, mientras que el Estado en la Unión Soviética se derrumbó.
En el proceso de transformación de China de una economía planificada a una dominada por las fuerzas del mercado, el afán de lucro y la propiedad privada, el PCCh mantuvo las principales palancas de la economía, especialmente los bancos y ciertas industrias estratégicas, bajo el control del Estado. Se acoge con agrado la inversión extranjera, pero se le impide la propiedad directa de las empresas.
Por un lado, la burocracia estatal no está interesada en permitir que su poder sea usurpado por imperialistas extranjeros o por una capa de la burguesía. Por otro lado, también necesita reprimir a la clase obrera al servicio del capitalismo en su conjunto, por lo que no tiene ningún interés en conceder a la clase obrera los derechos de la democracia burguesa, como el derecho a formar sindicatos independientes.
La burocracia del PCCh tiene que mantener un equilibrio permanente entre la burguesía y la clase obrera —lo que los marxistas denominan «bonapartismo», en el que el Estado se eleva por encima de cualquier clase y gobierna directamente mediante métodos policiales— con el fin de preservar el sistema existente en su conjunto.
Sin embargo, el bonapartismo del Estado chino tiene causas y características muy específicas. La definición de bonapartismo de Marx se refería a países en los que la lucha de clases se encontraba en un punto muerto. En este escenario, surge un «hombre fuerte» que ofrece restablecer el orden sobre la base de reforzar los poderes represivos del Estado, pero al hacerlo es capaz de ganar un gran grado de independencia de la clase dominante, aunque en última instancia el restablecimiento del orden redunda en interés de esta última.
El régimen bonapartista actual en China no surgió de un estancamiento de la lucha de clases, sino de una burocracia que anteriormente se apropiaba de los beneficios de la economía planificada y que más tarde restauró el capitalismo y basó sus privilegios e intereses en él. Esto no habría sido posible en China sin continuar la supresión de la libertad política de los trabajadores. Al mismo tiempo, dio lugar a una capa de capitalistas que se encuentran dependientes de este Estado.
La presencia de este Estado bonapartista, capaz de intervenir fuertemente en el mercado y disciplinar el comportamiento de la clase capitalista, junto con la «juventud» de la economía china, dio a China una ventaja competitiva significativa sobre sus adversarios occidentales.
«El espíritu Apolo»
Con su peso en la sociedad, el Estado del PCCh puede encabezar proyectos de investigación y desarrollo a escala nacional, coordinando los esfuerzos con una rapidez notable, irónicamente de una manera no muy diferente a como Estados Unidos organizó su propio impulso durante la carrera espacial.
Como señaló Bruno Sergi, miembro del cuerpo docente de la Universidad de Harvard, en The Diplomat, un factor decisivo detrás del éxito de la NASA en el proyecto Apolo no fue la competencia del libre mercado, sino el liderazgo estatal centralizado. La NASA supervisó un proceso racionalizado de investigación, desarrollo, fabricación e implementación, con empresas privadas en gran medida subordinadas a la dirección estatal.
En la carrera por la IA, China está haciendo algo similar. Como explicó Sergi:
«Desde el “Plan de desarrollo de la inteligencia artificial de nueva generación” del Consejo de Estado de 2017, Pekín ha establecido hitos explícitos para el liderazgo en 2030, respaldados por inversiones a gran escala en institutos de investigación, programas universitarios y parques industriales. Las universidades chinas están involucradas en la I+D aplicada, registrando patentes y asociándose con gigantes tecnológicos como Baidu, Alibaba, Tencent y Huawei para comercializar los avances. China puede desplegar amplias instalaciones, centros de datos y aprobaciones optimizadas a una velocidad que sería la envidia de cualquier referencia occidental.
«China se está protegiendo contra los cuellos de botella, blindándose contra los controles de exportación de Estados Unidos sobre los semiconductores avanzados mediante la aceleración de la fabricación nacional de chips. Huawei lidera la producción de nuevos chips de IA y procesadores Ascend, con planes de fabricación y escalado dedicados, principalmente a través de SMIC. Alibaba y Baidu están desarrollando aceleradores de IA nacionales para reducir la dependencia de las importaciones».
Pero el mismo espíritu de dirección estatal concertada va mucho más allá de la IA. En la iniciativa «Fabricado en China 2025», presentada por primera vez en 2015, el Estado chino identificó los sectores tecnológicos en los que realizar inversiones decisivas y coordinar esfuerzos, con el fin de mejorar la competitividad tecnológica y la independencia de la industria china. En 2024, se habían cumplido más del 86 % de los objetivos de Made in China 2025, que se expresan en los logros que hemos mencionado anteriormente.
Todo ello subraya un punto fundamental: contrariamente a lo que defienden los evangelistas del libre mercado, dada la enorme división del trabajo que se requiere para hacer avanzar las fuerzas productivas hoy en día y las escalas que ello implica, la intervención estatal centralizada es muy superior al mercado a la hora de impulsar la innovación tecnológica. El PCCh está aprovechando ahora esta capacidad en el desarrollo de la IA para promover sus propios intereses como potencia capitalista mundial, compitiendo cara a cara con Occidente y logrando avances innegablemente rápidos.
¿Se trata de una economía planificada?
Está claro que el Estado chino actual es capaz de fijar objetivos económicos concretos y dirigir la economía para alcanzarlos. Es evidente que existe un cierto grado de planificación.
Teniendo en cuenta este hecho, junto con el hecho de que el partido gobernante sigue siendo nominalmente un partido comunista, lo que caracteriza al sistema económico de China no como «capitalismo» sino como «socialismo con características chinas», uno podría sentirse tentado a preguntarse: ¿es la China actual una economía planificada?
En una economía planificada nacionalizada, lo que impulsaría la actividad económica no sería lo mismo que en el capitalismo. Las palancas clave de las industrias serían nacionalizadas, mientras que la producción se organizaría según un plan concreto que satisfaga directamente las necesidades de la sociedad en su conjunto, en lugar de perseguir el lucro.
Debido a esto, ya no habría un mercado anárquico con sus crisis de sobreproducción y sus ciclos de auge y caída. Por supuesto, una economía planificada saludable requiere el control de los trabajadores para garantizar que no prolifere el despilfarro, la mala gestión y la corrupción.
En el pasado, China tuvo una economía planificada nacionalizada, aunque carecía de democracia para la clase trabajadora y estaba dictada por la burocracia. Obtuvo enormes beneficios para China, la liberó de la dominación imperialista y el atraso, y la llevó a la era moderna.
En las décadas posteriores, muchas características de la antigua economía planificada fueron destruidas por el propio PCCh. El empleo garantizado, la vivienda y la asistencia social son ahora recuerdos lejanos. Aunque aún quedan vestigios de ese pasado, como la propiedad estatal de varios resortes importantes de la economía, todo en China, incluidas las empresas estatales, funciona principalmente en busca de beneficios y cuota de mercado, en lugar de satisfacer las necesidades sociales.
Los planes industriales, como «Fabricado en China 2025», tienen como objetivo garantizar que los productos chinos puedan superar en ventas a las empresas capitalistas de otros países en el mercado mundial. Este es el punto fundamental: a pesar de la fuerte intervención estatal, son las presiones del mercado y la rentabilidad, dos pilares básicos de la economía capitalista, las que determinan en última instancia el funcionamiento de la economía.
Aunque el Estado puede orientar la economía hacia sus objetivos incentivando y disciplinando a los capitalistas e incluso desarrollando directamente determinadas tecnologías, la economía de mercado socava o altera constantemente los resultados que el Estado se esfuerza por conseguir. Esto suele traducirse en una sobreproducción masiva y la consiguiente deflación, debido a la avalancha de inversiones en los sectores favorecidos por el Estado.
Estos resultados se han generalizado tanto que se ha acuñado un término especial para ellos, «involución», del que incluso ha hablado el propio Xi Jinping. Se refiere al efecto no deseado de la competencia excesiva en los sectores favorecidos, por lo que resulta extremadamente difícil simplemente alcanzar el umbral de rentabilidad y mantenerse al día con los competidores.
Hay tanta inundación de dinero en estos sectores que las empresas altamente productivas siguen sin poder ganar cuota de mercado, ya que sus rivales están haciendo exactamente lo mismo. El resultado son guerras de precios, largas jornadas laborales y una sobreproducción masiva. Esta tendencia se verá agravada por el reciente impulso de China para alcanzar avances tecnológicos líderes en el mundo.
El ejemplo más destacado de ello es la sobreproducción masiva de coches eléctricos. Las políticas y subvenciones estatales de los últimos años han fomentado rápidamente la aparición de un puñado de marcas de coches eléctricos con una enorme capacidad productiva, lo que ha provocado un exceso de coches eléctricos en el mercado. La necesidad de vender estos coches ha provocado una caótica guerra de precios, que está obligando a las empresas a operar con pérdidas y a depender aún más del apoyo estatal, en lugar de menos. De este modo, el Estado se está convirtiendo en víctima de su propio éxito.
Una economía planificada nacionalizada habría podido reestructurar inmediatamente estas industrias para satisfacer otras necesidades de la sociedad. Por ejemplo, estas fábricas podrían reconfigurarse fácilmente para producir productos electrónicos o informáticos necesarios para abastecer a las regiones más pobres de China a bajo coste o de forma gratuita, con el fin de equilibrar la enorme desigualdad regional.
En cambio, lo único que puede hacer el Estado es regular las políticas de subvenciones de los gobiernos regionales y permitir que determinadas empresas quiebren. Se trata de un proceso que dista mucho de ser rápido y que resulta difícil de aplicar para el Gobierno central, a pesar de su poderoso aparato.
Las marcas de automóviles están encontrando otras formas de eludir el edicto estatal para detener las rebajas de precios y continuar con la fiebre de ventas, como ofrecer a los compradores de automóviles financiación sin intereses, datos móviles gratuitos y otras ventajas. La Asociación China de Concesionarios de Automóviles ha explicado que, para lograr el efecto deseado, el PCCh debe estar preparado para librar una batalla prolongada.
Todo esto es parte natural del desarrollo capitalista. No hay nada «típicamente chino» en esto. Marx y Engels escribieron extensamente sobre las nuevas industrias con altas tasas de beneficio que se ven invadidas por las inversiones, lo que a su vez hace bajar los beneficios y provoca una crisis en ese sector. Esto, a su vez, conduce a quiebras y a la consolidación del sector por parte de unos pocos monopolios. En El imperialismo, fase superior del capitalismo, Lenin citaba la siguiente descripción del imperialismo británico de la época:
«Toda nueva empresa que quiera seguir el ritmo de las gigantescas empresas que se han formado por concentración produciría aquí una cantidad tan enorme de excedentes que solo podría deshacerse de ellos vendiéndolos con beneficio como resultado de un enorme aumento de la demanda; de lo contrario, este excedente obligaría a bajar los precios a un nivel que no sería rentable ni para la nueva empresa ni para los monopolios».
Estas palabras se aplican igualmente a la China capitalista actual.
Al fin y al cabo, mientras el sistema económico se mantenga sobre la base de un mercado anárquico, la producción con fines de lucro, el Estado-nación y la propiedad privada, ninguna regulación estatal podrá impedir el resultado inevitable de una crisis de sobreproducción, que ahora se manifiesta con toda claridad en China. El PCCh no tiene ninguna solución ni plan para esta contradicción fundamental.
Los límites del capitalismo
A pesar del espectacular crecimiento como resultado de la dirección del Estado, al igual que muchas economías capitalistas avanzadas, China está experimentando una desaceleración en su tasa de crecimiento.
La crisis de Evergrande, que pesa sobre la economía china —donde el sector inmobiliario desempeña un papel importante— contribuyó a la desaceleración. Aunque la intervención estatal evitó un colapso a la escala de la crisis financiera de 2008, el problema de impago de Evergrande persiste y puede tardar años en resolverse, si es que puede resolverse.
Del mismo modo, aunque el Estado puede intentar frenar las guerras de precios, las empresas privadas y los gobiernos regionales que las respaldan siguen eludiendo las políticas para proteger sus intereses y beneficios a corto plazo.
Sin una economía planificada, no hay soluciones sencillas ni rápidas para los problemas que surgen de la dinámica anárquica del mercado.
Además, al igual que en todas las economías capitalistas del mundo, en China se ha acumulado una enorme cantidad de deuda, tanto privada como pública. Por encima de todo, a finales de 2024, el Estado chino tuvo que introducir un enorme paquete de estímulo fiscal para impulsar el consumo y el mercado financiero, lo que aumentó la carga de la deuda del Estado.
Para las masas, el coste de la vida y el desempleo (especialmente entre los recién graduados) están aumentando constantemente. La presión sobre los jóvenes es especialmente aguda, ya que el envejecimiento de la población china supone una carga más pesada para los jóvenes, que deben cuidar de sus mayores.
Los programas sociales, como el seguro social (社保) y el seguro médico (医保), se encuentran bajo presión, ya que cada vez más personas no pueden permitirse pagar las cuotas. Se están aplicando medidas de austeridad típicas, como el aumento de la edad de jubilación, aunque de forma muy gradual.
Sería un error equiparar la escala actual de austeridad en China con la de Occidente. China se encuentra solo al comienzo de este proceso, mientras que las clases dominantes occidentales llevan más de dos décadas lanzando este tipo de ataques contra los trabajadores, sin signos de retroceso. No obstante, China está siguiendo el mismo camino, un resultado inevitable del capitalismo al que ningún Estado, por poderoso que sea, puede escapar.
Detrás de todo esto se esconde un problema persistente de enorme sobreproducción. La tasa de utilización de la capacidad industrial total se sitúa ahora en el 74 %, la más baja desde el año 2020. La industria de los vehículos eléctricos, donde el problema es especialmente grave, solo utilizó el 49,5 % de su capacidad en 2024. Como resultado, la rentabilidad disminuyó. La proporción de empresas industriales con pérdidas pasó de alrededor del 10 % en 2016 a alrededor del 20 % en 2024.
Como se ha señalado anteriormente, la sobreproducción interna está provocando una deflación persistente y una disminución de la rentabilidad. En última instancia, China tendrá que inundar el mercado mundial con sus productos —una tendencia que ya está en marcha— o enfrentarse al colapso de muchas empresas involucradas en guerras de precios, lo que pondría en peligro millones de puestos de trabajo.
Perspectivas para la lucha de clases
El dinamismo de la economía china, especialmente en su sector industrial, contrasta fuertemente con la economía estadounidense, que intenta defender caóticamente su supremacía en el mundo, o con la economía europea, que está claramente en declive.
El marcado desarrollo de las fuerzas productivas de China sin duda producirá entre las masas la impresión de que sus vidas podrían mejorar gradualmente bajo el liderazgo del PCCh. De hecho, los medios de comunicación estatales refuerzan esta impresión mostrando el empeoramiento de las condiciones de vida de la clase trabajadora en Occidente, sin necesidad de recurrir a mentiras o distorsiones.
La beligerancia de Estados Unidos hacia China, que se ha intensificado recientemente tanto con la administración Biden como con la de Trump, también ha recordado a las masas chinas la vergonzosa historia del país, cuando fue dividido y dominado por los imperialistas occidentales. Como resultado, ha surgido naturalmente un sentimiento antiimperialista y antioccidental. Esto le da al PCCh la oportunidad de reforzar cínicamente su apoyo avivando la propaganda nacionalista.
¿Cómo afecta todo esto a la conciencia de clase en China? En los últimos 30 años, China se ha transformado por completo, y con ella la vida de cientos de millones de personas. En una generación, muchos han pasado de ser campesinos pobres en aldeas a trabajadores industriales en ciudades modernas, con un nivel de vida mucho más alto y con la esperanza de que sus hijos vivan aún mejor. Además, el país es fuerte en la arena mundial y proyecta su poder frente a sus rivales.
Aunque algunos puedan resentirse o criticar al PCCh, el continuo crecimiento económico y la percepción de la hostilidad occidental pueden suprimir los impulsos revolucionarios, al menos mientras el sistema parece funcionar.
Sin embargo, la lucha de clases nunca se desarrolla en línea recta, ni mantiene una relación mecánicamente inversa con la prosperidad económica. Muy a menudo, un cierto grado de crecimiento económico refuerza a su vez la confianza de la clase trabajadora en la lucha por sus propios intereses.
Como se ha dicho, la sociedad capitalista china sigue plagada de contradicciones que ocasionalmente deben salir a la luz. A principios de este año, cuando BYD aseguró su dominio en el mercado mundial de coches eléctricos, vimos a miles de trabajadores de BYD en China iniciar feroces luchas contra los recortes salariales.
Otros acontecimientos, como las protestas masivas en Pucheng, Shaanxi, en enero, y en Jiangyou, Sichuan, en agosto, donde miles de personas se manifestaron contra la mala gestión burocrática del acoso escolar en las ciudades, que se convirtió en una manifestación más amplia en favor de los derechos democráticos, muestran que la agitación desde abajo sigue muy viva en la sociedad, expresando el deseo de las masas de controlar su propio destino y resistirse a la dictadura burocrática.
El auge en un mundo en declive
China está claramente avanzando a pasos agigantados en muchos aspectos, desplazando el dominio de Estados Unidos en un campo tras otro en la lucha por los mercados de todo el mundo. Aunque en este momento aún está lejos de desplazar a Estados Unidos, en muchos aspectos ha aprendido a gestionar mejor el capitalismo que Occidente.
Sin embargo, a pesar de obtener mejores resultados que sus rivales, el capitalismo chino está en auge mientras que el capitalismo mundial se encuentra en la crisis más grave de su historia. Puede que sea capaz de defenderse de las crisis mundiales o de la competencia del imperialismo estadounidense hasta cierto punto, pero no puede liberarse por completo de la crisis del capitalismo mundial. Una recesión fuera de sus fronteras afectará inevitablemente a China de manera significativa. China tampoco puede evadir indefinidamente la crisis de sobreproducción interna.
Por encima de todo, el proletariado chino, que se ha fortalecido enormemente junto con la economía, ocupa una posición sin parangón en la escena mundial. Tarde o temprano, el mundo quedará aún más impresionado por el movimiento de la clase obrera china que lo que lo está hoy por los avances tecnológicos de China.
